2004 年春节间，我应陕西省第一大藏书家、有 “ 书痴 ” 之称的任学礼教授之邀，前往西安一行。
10 年前，《中华读书报》在头版头条刊载了我历经艰辛出版海峡两岸第一本《挽孙中山先生联选》的报道后，很快收到陕西省委党校教授任学礼先生的来信：他年长我 18 岁，也是对联爱好者。以后，通过书信和电话，我们成了志同道合的忘年交：谈对联、谈历史、谈书，只是无缘光顾他那汗牛充栋的书斋。这次，我终能了却多年的心愿。
步入任先生的家，如进入一个书的世界、书的海洋：一排排、一摞摞的书和资料卡片，自楼板堆至天花板；桌上、椅子上、地上，全是书和资料；仅有的一张单人床上，也被 一米 多高的书占据了一大半。我真担心，如果有地震，先生一定会埋在书堆中。
真正的学者，离不开书籍的护养。这个时代，真正意义上的读书人少了，正因为少才令人敬慕。
不论多么完备的图书馆，都无法取代学者的书房。记得余秋雨先生曾说过：每位学者都有自己的知识建构，他们的书房就会姿态各异，不可能雷同得如图书馆。任先生的藏书以国学为主，旁及西方哲学和中国古典文学，其它如书画、音乐、戏曲、美术、民俗、园林、旅游、笔记小说、历史人物，及各种类书、辞书等，几乎应有尽有。国学经、史、子、集四部的重要典籍，均可见之于插架，尤其关于文字学和中医学的书籍更是洋洋大观，令人咋舌。
如今纸贵于米，这样几房藏书的搜罗，对于一生执教鞭的任先生来说，都是节衣缩食而来。他不吸烟不嗜酒，其工资收入除了用于清贫的生活费用，都节省下来买书。平时外出，唯一能留住他脚步之处，便是书肆。一次他到杭州，买了七八十斤书，乘火车回西安，下火车时扭伤了腰，疼痛了许多时日。日积月累，任先生家中的藏书也有近 2 万册了，其中千元以上的就有好几部。这些，饱含着先生多少心血和求索之艰、自甘之怡啊！
时光飞逝，人生苦短。许多人被庸俗的生活磨掉了意志，为外物所左右，而任学礼先生却像一只辛勤的蜜蜂，在平凡的每天，在书山书海里辛勤地酿蜜。他几十年如一日，坚持不懈，心静志坚。他选择了高远，放弃了平凡，选择了艰辛，放弃了安逸，向理想的高峰一步步攀登。
天道酬勤，任先生在书的夹缝里默默耕耘 20 年，终于完成了《中国历史名人楹联鉴赏》、《中国中医药文化及药酒寿世秘要》、《汉字与生殖崇拜及字族文化说解》等 3 部巨著，总数在 500 万字以上。其中《破解》一书，以生命意识、性文化角度破译汉字原创性的奥秘，探索汉字与生殖崇拜，揭示汉字与阴阳合谐，论证汉字与文化的多维与递承，为古文字研究开辟了一条途径，极有学术价值。
任先生的夫人任师母，是一位受过良好教育的知识型妇女。这位可敬的女性，与丈夫荣辱与共数十年，任劳任怨，无怨无悔。任先生的成功，离不开任师母。一个成功的男人，背后必须有一个伟大的女性。
在西安一周，我与任先生除了每日食宿于他的书斋，读书、谈书，再就是逛西安的大小书店。所有书商都认识这位 “ 书痴 ” ，他向人介绍：这是湖北来的一位 “ 书痴 ” ，你们要尽量为他提供所需的近代史料书。果然，我买到了包括 1935 年商务印书馆出版的《妇女参政运动》和荆州名人张知本 1942 年出版的《行政诉讼法规》等在内的一大批好书。只是这三四十公斤书，由西安返荆州，火车转汽车，大车转小车，让我流了好几身汗。
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